Para la EASO, uno de los momentos más memorables de 2015 tuvo lugar el 6 de junio, cuando se presentó formalmente la Declaración de Milán durante la Expo de Milán (Italia).
La declaración, que pretendía ofrecer orientaciones y comprometer a las partes interesadas a tomar medidas contra la obesidad, fue el resultado de una estrecha colaboración con varias organizaciones importantes, entre ellas la Società Italiana dell'Obesità (SIO).
Con la vista puesta en 2016 y en el importante trabajo que tenemos por delante, nos sentamos con el Presidente de la SIO, el profesor Paolo Sbraccia, para conocer su opinión sobre lo que nos espera en materia de obesidad en Italia y más allá.
Obesidad en Italia
Aunque el problema de la obesidad en Italia podría considerarse leve en comparación con muchos de sus países vecinos (el país ostenta una de las tasas de obesidad en la edad adulta más bajas de Europa [aproximadamente 10% de la población]), las tasas de obesidad infantil se consideran notoriamente unas de las más altas (36% para los niños y 34% para las niñas)1 . Además, las proyecciones de la OMS advierten de que, para 2030, el aumento de la prevalencia podría hacer que las tasas de enfermedad casi se duplicaran en determinadas poblaciones.
El factor subyacente responsable de esta tendencia es difícil de precisar: "El problema de la obesidad infantil es paradójicamente más prominente en el sur de Italia, donde la dieta mediterránea debería estar más extendida", afirma el Dr. Sbraccia. "Sin embargo, es posible que la dinámica cultural, el mayor acceso a la comida basura y las diferencias en los hábitos de ejercicio hayan contribuido a inclinar la balanza".
A pesar de estos retos, Italia se ve favorecida por la actitud relativamente progresista de su gobierno frente a la obesidad como enfermedad: "Los políticos, sobre todo, son conscientes de que los peligros de la obesidad van más allá de la mera estética. Cada vez es más difícil ignorar la importante carga económica y social que suponen la obesidad y otras enfermedades no transmisibles", declaró el Dr. Sbraccia.
Aunque la concienciación sobre la obesidad como enfermedad es un primer paso importante, el tratamiento y la gestión de la obesidad y sus comorbilidades sigue siendo un reto: "Para cada individuo con obesidad, la enfermedad puede introducir una serie de condiciones comórbidas físicas y psicológicas", dijo el Dr. Sbraccia. "Estas condiciones comórbidas hacen que el tratamiento de esta enfermedad sea un proceso singularmente complejo y enrevesado".
Además, la carga financiera no ayuda. A pesar de que, según los informes, la obesidad le cuesta a Italia 9.000 millones de euros al año, con toda Europa enfrentándose a una crisis financiera, los gastos sanitarios se han restringido severamente, con vistas a reducir los costes a corto plazo.
Acción mediante la colaboración
En la actualidad, los profesionales sanitarios italianos sólo pueden ofrecer a las personas con obesidad dietas prescritas para ayudarles a controlar su enfermedad. La experiencia ha demostrado que esta solución es insuficiente y que se necesita un enfoque personalizado y especializado para ayudar a controlar eficazmente la enfermedad.
Ahora que la Declaración de Milán reclama medidas contra la obesidad en toda Europa y llama la atención sobre el aumento de la morbilidad y la mortalidad causadas por esta enfermedad en todo el mundo, está claro que hay que plantearse un enfoque novedoso e integrado. El Dr. Sbraccia comentó: "Sabemos que la dieta por sí sola no basta, y que no sirve como opción de tratamiento eficaz y a largo plazo. La obesidad es una enfermedad polifacética que requiere un planteamiento verdaderamente interdisciplinar".
Para ayudar a fomentar la red de colaboración y conexión necesaria para hacer frente a la obesidad, uno de los proyectos importantes en los que trabaja actualmente la SIO es la creación de una red de centros especializados en el tratamiento de la obesidad que puedan colaborar con los responsables políticos para examinar y desarrollar los protocolos de tratamiento existentes. "De momento no tenemos una 'cura' específica para la obesidad, pero espero que en el futuro podamos ofrecer a los pacientes tratamientos especializados que respondan a sus necesidades individuales", afirmó el Dr. Sbraccia.
"Cada vez conocemos mejor los riesgos que plantea la obesidad, pero es importante que encontremos la manera de que la gente actúe en consecuencia antes de que sea demasiado tarde. Como hemos visto con otras afecciones y enfermedades, una información inteligente, atractiva y fresca por parte de los medios de comunicación puede resultar increíblemente eficaz para inspirar la acción y cambiar las percepciones", afirma el Dr. Sbraccia.
Referencias:
1) OCDE (2014). La obesidad y la economía de la prevención: Fit not Fat Key Facts - Italia, actualización 2014 [en línea]. Disponible en: http://www.oecd.org/italy/Obesity-Update-2014-ITALY.pdf [Consultado: diciembre de 2015].
Doctor Paolo Sbraccia
Doctor Paolo Sbraccia es Profesor Titular de Medicina Interna en el Departamento de Medicina de Sistemas de la Universidad de Roma "Tor Vergata", Jefe de la Unidad de Medicina Interna y del Centro de Obesidad del Hospital Universitario Policlínico Tor Vergata, Director de la Escuela de Especialización en Medicina Interna y Presidente del Curso de Pregrado en Dietética.
El Dr. Sbraccia fue miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Italiana de Diabetes (SID) hasta 2010 y ahora es Presidente de la Sociedad Italiana de Obesidad (SIO). En 2011, en nombre de la SIO, coordinó el Comité Directivo de las Directrices italianas para el tratamiento de la obesidad.
El Dr. Sbraccia es miembro del Consejo Editorial de "Eating and weight disorders" y "Internal and Emergency Medicine" y es revisor ad hoc de varias revistas científicas. También es miembro del "Grupo Asesor Científico de Diabetes y Endocrinología" de la EMA.