Por favor, díganos quién es:
"Me llamo Joyce Verhoeven. Soy Directora de RRHH, RRPP y Comunicación de Preton. Preton es conocida en Bélgica por sus prefabricados de hormigón en muros y elementos estructurales. Vivo con mi maravillosa pareja, mi hijastra (5) y nuestro hijo (3). Intento compaginar mi ajetreada vida profesional con mi vida privada y añadirle algo de deporte".
Háblenos de su condado y de su lugar de residencia:
"Vivo en Bélgica, un país conocido por los chocolates, las patatas fritas (francesas), las cervezas, la política fragmentada, etc. Creo que el mundo ve a los belgas como auténticos epicúreos. Vivo en Kapellen, cerca de Amberes".
Por favor, comparta algunas de sus cosas favoritas (actividades, aficiones, intereses)
"Aunque mi profesión parece mi hobby la mayor parte del tiempo, pasar tiempo con mi familia siempre será mi actividad favorita. Mi pareja y yo buscábamos algo sano que hacer juntos y así es como se nos ocurrió el Yoga. Mi pareja puede utilizarlo en su deporte principal (Jiu Jitsu Brasileño) y para mí este deporte libera todo el estrés y me mantiene centrada en mi salud y en mi "imprescindible" estilo de vida saludable. Además del Yoga, también hago cardio de alta intensidad de 3 a 4 veces por semana durante 50 minutos."
Joyce, ¿cuál ha sido tu experiencia con la obesidad?
Mi experiencia con la obesidad... Yo solía ser obesa y todavía tengo que luchar con esto todos los días. Siempre fui la niña más grande de mi clase, quizás había otra niña más grande que yo en otra clase, pero yo tenía una etiqueta: Era una niña grande. Aunque prácticamente nunca me acosaron directamente por mi peso (excepto una o dos veces), me sentía fea y me sentía etiquetada. Pero yo era/soy más que una niña grande. Soy Joyce, apasionada, testaruda, dedicada, adorable, altruista, etc.
Más tarde me rechazaron en tres ocasiones porque tenía sobrepeso. En el primer trabajo me preguntaron cómo podía tener disciplina para trabajar duro si no podía tener disciplina sobre lo que me metía en la boca. Los otros dos simplemente dijeron que no era lo bastante "presentable" para sus empresas. Después de encontrar un buen trabajo y desempeñarlo muy bien... me llamaron para una evaluación al otro lado del país. "Eres muy bueno", me dijeron, "eres un ejemplo para otros consultores. Sin embargo... si quieres crecer... deberías perder peso". Resultó que realmente tenía que hacerlo, porque no cabría en el coche que me darían (Mini). ☺ Además de todo esto, ya no podía esquiar porque me dolía demasiado, me dolían las rodillas y la espalda. No podía hacer muchas cosas y me costaba hacer muchas actividades.
Un par de meses más tarde (hace 5 años y medio), me reuní con el Dr. Lafullarde, el médico más agradable, honesto y respetuoso que he conocido nunca. Después de muchos exámenes médicos, me hizo un bypass gástrico. Empecé a perder peso y, como sólo tenía 24 años, no tenía muchos problemas con la piel flácida. Perdí amigos, gané amigos. Me divorcié porque, cambias y la percepción de "ti" también cambia. Toda tu vida cambia y psicológicamente no puedes estar preparado, pero los pacientes tienen que prepararse. Durante los dos años siguientes no tuve ningún problema con mi peso, ni siquiera durante el embarazo. Al cabo de un tiempo me di cuenta de que había vuelto a engordar y empecé a darme cuenta de que el bypass gástrico no era una cura para mi enfermedad ni una solución rápida... era una segunda oportunidad que me había dado el Dr. Lafullarde, pero ahora tengo que trabajar para mantener y respetar esta nueva vida. Sigo comiendo sano y he empezado a hacer más ejercicio para perder el peso que gané. Nunca jamás seré una de esas personas que pueden comer todo lo que quieran, pero seguiré trabajando para estar sana."
¿Qué espera del Consejo de Pacientes de la EASO en la Cumbre Europea de la Obesidad de 2016?
"Espero que al menos un paciente se dé cuenta de que no está solo y sepa que hay personas en diversas organizaciones que pueden ayudarle. También me sorprendió saber que la obesidad no estaba reconocida como enfermedad en Europa, ¡excepto en Portugal!
Espero que los políticos de toda Europa se den cuenta de que esto es una enfermedad y muy grave. Cuando uno es adicto al tabaco, existen pastillas, parches, etc. Del mismo modo, hay otras estrategias para adicciones como el alcoholismo. O mencionemos la anorexia... cuando las personas son adictas a comer (y su metabolismo no es muy bueno...) no pueden simplemente retirarse de la situación seductora. Tienen que tomar una decisión correcta 3 o 5 veces al día, todos los días, cada vez.
La obesidad es una enfermedad moderna y causa muchos problemas de salud en general. Espero de verdad que los políticos y los países europeos se den cuenta de una vez.
También espero que se preste atención a la obesidad infantil. Un estilo de vida sano tiene que empezar pronto y hay que advertir a la gente sobre una variedad de alimentos poco saludables, ya que muchos padres simplemente no saben que algunos alimentos son de hecho malos para sus hijos porque las percepciones pueden ser engañosas".
¿Cómo defiende actualmente a los pacientes y cómo piensa defenderlos en el futuro?
"Varios pacientes que me conocían antes de operarme me han pedido consejo; intento responderles a ellos y a sus parejas/familiares con la mayor sinceridad posible. Creo que cuatro de las personas a las que asesoré se operaron, una se operará en los próximos meses y otra no se operó, pero perdió mucho peso y escribe sobre ello en un blog. Espero poder servir de apoyo y responder a las preguntas de los pacientes antes y después de la operación. También espero relacionarme con familiares cercanos y amigos de pacientes, así como con políticos y organizaciones que necesiten información desde el punto de vista del paciente."
"También espero poder inspirar a los pacientes con obesidad a hacer más deporte... y a no tener miedo a intentarlo. Y si te saltas un día... no pasa nada, no te machaques ni te rindas; sigue adelante".