La EASO se complace en destacar a Elly Jeurissen, representante de Bélgica en el Consejo de Pacientes.
Por favor, díganos quién es:
Me llamo Elly Jeurissen y soy la representante belga del Consejo de Pacientes de la EASO.
Háblenos de su país y de dónde vive:
Bélgica es una federación. Yo vivo en Flandes, la parte neerlandófona del país, que está en el norte. Bélgica es un país pequeño, y la asistencia sanitaria se divide según las comunidades, que se basan en el idioma. Bélgica tiene tres comunidades: neerlandófona (unos 60%), francófona (unos 40%) y germanófona (0,7%). En general, éstas se encuentran en el norte (Flandes), sur (Valonia) y extremo este (germanoparlantes). Bruselas es bilingüe, francés-neerlandés, pero hoy en día hay muchos extranjeros viviendo en Bruselas y allí muchos hablan inglés. Yo vivo en Lovaina, una de las ciudades universitarias más antiguas de Europa. Es una ciudad con un centro antiguo, y todo a un paso.
Por favor, comparta algunas de sus cosas favoritas (actividades, aficiones, intereses).
Me gusta leer, tanto ficción como no ficción. Soy hábil con el ordenador, ya que lo utilizo desde hace más de 35 años. Sí, empecé muy joven. También me gusta diseñar y coser mi propia ropa, en parte por necesidad, porque soy a la vez bajita y gorda, y esa combinación hace que mis necesidades de ropa no estén en absoluto cubiertas en el mercado belga. Me gusta la música, clásica y rock clásico, y escucho audiolibros y podcasts. De vez en cuando sufro de falta de tiempo...
¿Cuál es su profesión?
Soy estadístico y tengo certificados de enseñanza tanto de matemáticas como de informática. Elijo la docencia sustitutiva, que me da flexibilidad, por lo que no trabajo todo el tiempo. También soy autora de un libro publicado en 2002 en neerlandés "Rondom Dik" junto con Mieke van Spanje, que también forma parte del Consejo de Pacientes.
¿Puede contarnos cuál ha sido su experiencia con la obesidad?
De niña no estaba gorda. Como estudiante, empecé a hacer dieta para perder peso, al principio sólo 3 kg, pero como ganaba más peso del que perdía con cada intento de adelgazamiento, eso se convirtió rápidamente en esfuerzos por perder 5 kg, 10 kg, 15 kg... y empecé a desarrollar hábitos alimentarios que se consideran alimentación desordenada. Después de muchos "tés saludables" y mi primer intento de regurgitar, en cierto modo desperté, y decidí que perder peso sólo para ganar un desorden alimenticio no era una opción saludable. Así, hace unos 20 años, decidí no emprender más dietas de adelgazamiento.
Tras esta decisión, aumenté de peso, ya que tenía que aprender a comer de forma normal de nuevo, pero me estabilicé y mantuve ese peso durante varios años. Luego enfermé y engordé mucho, debido tanto a la enfermedad como a la falta total de energía para realizar actividades físicas. Cuando recuperé la mayor parte de mi salud, trabajé en mi condición física y, poco a poco, volví a perder el peso que me sobraba. Como también había perdido la noción de lo que era una alimentación sana, recurrí a la ayuda de un dietista profesional. El cambio resultante a una alimentación sana y más movimiento me llevó a perder peso. Debido a mi historial de trastornos alimentarios, tuve que tener cuidado de no volver a padecer un trastorno alimentario, y el dietista trabajó en ello. En parte es psicológico, así que nos centramos en la salud, no en la pérdida de peso. La pérdida de peso puede ser, y ha sido, un resultado, pero nunca fue el objetivo principal. La salud era y sigue siendo el objetivo.
Ahora he alcanzado una especie de peso estable, en el que puedo variar unos kg hacia arriba o hacia abajo, pero no necesito centrarme en el peso para mantenerme dentro de estos límites. Sigo centrándome en la alimentación sana; como sabemos, el entorno alimentario actual ofrece muchas formas de obtener calorías, pero no tantas de conseguir comida sana si tienes prisa, estás de viaje o no tienes tiempo de cocinar.
Una frustración que tengo es que, aunque el "objetivo" para perder peso es 5-10%, y yo he perdido más que eso, casi todos los nuevos profesionales de la salud que conozco quieren que pierda peso. Y me resulta muy difícil conseguir que hablen de ciencia conmigo.
Por favor, comparta su reflexión sobre la ECO2015 en Praga y sus esperanzas para el próximo Congreso de la EASO, la Cumbre Europea de la Obesidad 2016:
La ECO2015 fue mi primera reunión con el Consejo de Pacientes, y me alegró conocer a todo el mundo. Hicimos algunos buenos planes, y el Comité Directivo del Consejo de Pacientes está trabajando duro en ellos. Para la próxima Cumbre Europea de la Obesidad espero reunirme con algunas personas de BASO, la organización belga miembro de la EASO, y llegar a conocer a algunos de ellos. También espero con interés los planes de la nueva dirección.
¿Cómo defiende actualmente a los pacientes y cómo espera defenderlos en el futuro?
Principalmente leo publicaciones y reacciono ante ellas. Intento resumir la literatura científica interesante que encuentro para el Consejo de Pacientes y escribo cartas a periódicos y revistas si tergiversan la imagen de los gordos o utilizan fotos inapropiadas de "gordos sin cabeza".
Por el momento no existe ninguna organización para personas con sobrepeso y obesidad en Bélgica o Flandes. No soy la persona adecuada para poner en marcha una organización de este tipo, pero apoyaré a quien quiera organizarla y desarrollarla.