Vicki Mooney

Soy defensora de los pacientes, oradora pública, personalidad mediática y directora ejecutiva de la OEPC. Soy miembro fundador del Consejo de Pacientes de la EASO, representante del Panel de Expertos en Experiencia de Enfermedades (DEEP) y formo parte del equipo de la Alianza Mundial de Pacientes con Obesidad (GOPA), de la junta directiva de la ICPO (Coalición Irlandesa de Personas con Obesidad) y de la junta de profesores del Equipo de Educación Profesional de Johnson & Johnson.

Originaria de Irlanda, ahora vivo en Lanzarote con mi prometido y mis tres hijos. Utilizo mi voz para ayudar a abordar el estigma, los prejuicios y la discriminación perpetrados contra las personas que viven con obesidad. Además de trabajar en varios proyectos en toda Europa, y ahora en todo el mundo, para garantizar no sólo un mejor acceso a un tratamiento, una gestión y una educación de calidad, sino también para ayudar a impulsar la prevención de la obesidad en toda Europa".

Como paciente, he luchado con mi peso desde que tengo memoria. De hecho, cuando miro a mi historia familiar, la obesidad ha jugado un papel genético, y predominantemente en las mujeres de mi familia en ambos lados de mis padres, por lo que no es sorprendente descubrir años más tarde, que la genética puede ser 40-70% responsable de la obesidad en las personas.

Siempre fui la niña más grande, la adolescente gordita y la chica a la que no elegían para el equipo debido a mi aspecto y a cómo me percibían. Los comentarios estigmatizadores de mis compañeros formaban parte de mi vida cotidiana. Así que no es de extrañar que permitiera que mi peso definiera quién era, y no fue hasta que superé las 350 libras, a los 26 años, cuando me di cuenta de que necesitaba ayuda y tratamiento externos, ya que la dieta por sí sola no podía ayudarme. Aunque, como todo el mundo, pensaba que simplemente debía "comer menos y moverme más". Pensaba que yo tenía toda la culpa de mi obesidad, pero no me di cuenta de que si hubiera sabido entonces lo que sé ahora. Pedí ayuda a mi médico de cabecera, que me remitió a una clínica del sur del condado de Dublín. Tuve la suerte de recibir tratamiento de un equipo multidisciplinar en Irlanda en 2004, que me llevó a la cirugía bariátrica (Roux en Y) en agosto de 2005. En el momento de mi operación, yo era el paciente número 50 de Irlanda en someterse a una cirugía de este tipo, y el más joven.

Después de la operación, conseguí perder la mitad de mi peso corporal y sentí que el mundo se había abierto para mí. Desde entonces, he trabajado como defensora de los pacientes en Irlanda y, más recientemente, en Europa. Soy miembro fundador del Consejo de Pacientes de la EASO, que se lanzó como una Coalición Independiente para Personas que Viven con Obesidad en 2019, Y estoy increíblemente orgulloso de trabajar como Director Ejecutivo con un notable equipo de colegas de toda Europa. Perder tanto exceso de peso me dio una sensación de empoderamiento, y un afán de saber más acerca de cómo podemos ayudar a otros que estaban como yo.

Desde que me operaron, he recuperado 30 kilos de peso, lo que es molesto en muchos sentidos, pero a medida que leo los estudios sobre la obesidad y la recuperación de peso, me doy cuenta de que, por desgracia, no estoy sola, y de que esta enfermedad crónica, progresiva y recidivante necesita más opciones de tratamiento, más prevención y educación para todos sobre la complejidad de la obesidad. Personalmente, me encantaría ver menos estigma en nuestra sociedad y más debates sobre la gestión de esta pandemia mundial, desde los responsables políticos y las partes interesadas hasta los debates en la mesa de las familias.