Vicki Mooney

<p>I am a Patient Advocate, Public Speaker, Media Personality & the Executive Director of the ECPO. I am a founding member of the EASO Patient Council, a Disease Experience Expert Panel (DEEP) representative and I sit on the Global Obesity Patient Alliance (GOPA) team, the board of directors for the ICPO (Irish Coalition for People living with Obesity) and the faculty board for the Johnson & Johnson Professional Education Team.</p> <p>Originally from Ireland, I now live in Lanzarote with my fiancé & 3 children. I use my voice to help address the stigma, bias and discrimination perpetrated against people living with Obesity. Whilst not only working on various projects across Europe, and now globally, to ensure we not only see better access to quality treatment, management and education, but also to help drive forward prevention of Obesity across Europe’.</p> <p>En tant que patiente, j'ai toujours lutté contre mon poids, aussi loin que je me souvienne. En fait, lorsque je regarde mon histoire familiale, l'obésité a joué un rôle génétique, et principalement chez les femmes de ma famille, du côté de mes deux parents. Il n'est donc pas surprenant de découvrir, des années plus tard, que la génétique peut être 40-70% responsable de l'obésité chez les gens.</p> <p>J'ai toujours été la plus grande, l'adolescente potelée et la fille qui n'a pas été choisie pour l'équipe en raison de mon apparence et de la façon dont j'étais perçue. Les commentaires stigmatisants de mes camarades faisaient partie de mon quotidien. Il n'est donc pas surprenant que j'aie laissé mon poids définir qui j'étais, et ce n'est qu'à l'âge de 26 ans, lorsque j'ai dépassé les 350 kilos, que j'ai réalisé que j'avais besoin d'une aide extérieure et d'un traitement, car un régime seul ne pouvait pas m'aider. Même si, comme tout le monde, je pensais que je devais simplement "manger moins et bouger plus". Je pensais que j'étais entièrement responsable de mon obésité, mais j'étais loin de me douter que si seulement j'avais su à l'époque ce que je sais aujourd'hui. J'ai demandé de l'aide à mon médecin généraliste, qui m'a orientée vers une clinique du sud du comté de Dublin. J'ai eu la chance d'être traitée par une équipe multidisciplinaire en Irlande en 2004, ce qui m'a permis de subir une chirurgie bariatrique (Roux en Y) en août 2005. Au moment de l'opération, j'étais le patient numéro 50 en Irlande à subir une telle opération, et le plus jeune.</p> <p>Après l'opération, j'ai réussi à perdre la moitié de mon poids et j'ai senti que le monde s'ouvrait à moi. Depuis, je me suis engagée dans la défense des patients en Irlande et, plus récemment, sur la scène européenne. Je suis membre fondateur du Conseil des patients de l'EASO, qui a été lancé en tant que coalition indépendante pour les personnes vivant avec l'obésité en 2019, et je suis incroyablement fière de travailler en tant que directrice exécutive avec une équipe remarquable de collègues de toute l'Europe. La perte d'un tel excès de poids m'a donné un sentiment d'autonomie et une envie d'en savoir plus sur la façon dont nous pouvons aider d'autres personnes comme moi.</p> <p>Depuis mon opération, j'ai repris 100 kilos, ce qui est bouleversant à bien des égards, mais en lisant les recherches sur l'obésité et la reprise de poids, je me rends compte que je ne suis malheureusement pas seule et que cette maladie chronique, progressive et récidivante, nécessite davantage d'options de traitement, davantage de prévention et une éducation pour tous sur la complexité de l'obésité. Personnellement, j'aimerais voir moins de stigmatisation dans notre société et plus de discussions sur la gestion de cette pandémie mondiale de la part des décideurs politiques et des parties prenantes, jusqu'aux discussions à la table des familles.</p>